沙飞是中国20世纪具有开创意义的著名摄影家，他的影像是近一个世纪中国人视觉记忆的重要凭证。沙飞以其高度的人道主义情怀和富于探索精神的摄影创作，留下了一笔宝贵的影像资源。沙飞利用摄影语言关注社会和人类自身命运的精神，成为激励后人从事这一事业的原动力，同时也是沙飞摄影奖的设立基础。

　　沙飞摄影奖由沙飞作品主要收藏机构广东美术馆、主要研究机构中山大学传播与设计学院“沙飞暨影像研究中心”以及沙飞的女儿王雁女士共同设立，旨在发扬沙飞精神，奖励使用摄影手段持续关注社会和人类自身命运，以及在推进摄影和使用图像方面对社会产生过重大影响并取得杰出成就的个人。

　　沙飞摄影奖每两年一届，每届将产生三位获奖者。其中两位为摄影师奖，一位为学术贡献奖。

　　第一届沙飞摄影奖组委会由沙飞摄影奖的发起者、主要收藏机构、主要研究机构共同组成。本届沙飞摄影奖组委会主任为广东美术馆馆长王璜生，副主任为中山大学传播与设计学院常务副院长邓启耀及沙飞的女儿王雁女士。

　　沙飞摄影奖的评审机构为沙飞摄影奖评审委员会。

　　评审委员会由五位来自不同学科背景（包括摄影、社会学、文学、艺术、影视、传播等领域）的专家和学者组成。本届评委包括安哥、崔卫平、范迪安、吴亮、杨小彦。

　　沙飞摄影奖不接受个人申请，所有参选人员由来自不同领域的专家、学者、摄影家、评论家、策展人组成的提名委员会推荐。本届提名委员由5位评委推荐，他们是：王文澜、阮义忠、司苏实、孙甘露、孙良、李媚、李波、李小山、朱大可、张颂仁、汪民安、贺延光、洪眉、高磊、黄笃、姜健。

这16位来自不同领域的提名委员推举了21位自愿参选的候选人， 经过几轮讨论后，最终确定了获奖名单。

　　沙飞摄影奖主办机构希望籍这一奖项的设立，以开放性和前瞻性的态度，深入推动摄影学术和创作的发展，促进摄影与当代社会的良性互动。

　　2007年4月18日，沙飞摄影奖主办机构将在广东美术馆向获奖者颁发奖项，同时举办获奖者文献、作品展和“沙飞摄影展”。