可惜，世上没有十全十美的东西。由于存储空间的容量限制，还有存储器带宽的限制（表现在照片图像储存和回放的速度方面），我们不得不在数字相机上应用图象压缩技术。庆幸的是低压缩率的JPEG技术在图像效果的表现方面还可以让广大非专业人士接受，并且现在的数码相机大都具有图像压缩的能力并且可以提供压缩分辨率选择功能，比如“Super Fine”、“Fine”、“Normal”等等级，所以照片的压缩就成了数码相机的必备功能。

    对于JPEG图片压缩技术来说，我们最关心的是图像的压缩比率。为了获得这方面的信息，方法之一就是比较文件大小。比如一部分辨率为300万像素的机器，8bit X 3（RGB三色通道），一张照片的字节大小大约是9MB的数据字节，而你最终得到的jpg文件字节大小是1.8MB，那么压缩率就是5:1左右。当然了，还有另一更简单的方法：查看Exif信息。对，就是Exif信息，这也是我们这次重点介绍的东东了。

     Exif，是英文Exchangeable Image File(可交换图像文件)的缩写，最初由日本电子工业发展协会(JEIDA --Japan Electronic Industry Development Association) 制订，目前的版本是修改发表于1998年6月的2.1版。国际标准化组织(ISO)正在制订的相机文件设计标准（DCF -- Design role for Camera File system）就是以Exif2.1格式为基础而设定的。记住，Exif是一种图像文件格式，只是文件的后缀名还是沿用大家熟悉的jpg而已。

     这是一个典型的、较完整的数字照片信息窗卡

     实际上，Exif信息就是由数码相机在拍摄过程中采集一系列的信息，然后把信息放置在我们熟知的jpg文件的头部，也就是说Exif信息是镶嵌在JPEG图像文件格式内的一组拍摄参数，主要包括摄影时的光圈、快门、ISO、日期时间等各种与当时摄影条件相关的讯息，相机品牌型号，色彩编码，拍摄时录制的声音以及全球定位系统（GPS）等信息。简单的说，它就好像是傻瓜相机的日期打印功能一样，只不过Exif信息所记录的资讯更为详尽和完备。不过，具有Exif信息的JPEG图像文件要比普通的JPEG文件略大一点。

     还是回到我们对JPEG图像压缩率的讨论上来，通过查看Exif信息，你会看到一项名为“压缩的BPP”(Compressed BPP)的信息，它表明每像素所用的bit数。因为8bit、3通道方式需要24bit表示一个像素，那么用24除以该数就是压缩率了。例如，BPP=5，则压缩比率为24/5=4.8。一般而言，数字相机大多设置BPP=5作为最高质量，2或3则作为普通质量的压缩比例。这种判定的方法比起上一种是不是更简单一点呢？！

     为了更深入全面地了解Exif，我简单讲解一下Exif信息的格式。根据Exif规范2.1版，包含JPEG图像的Exif，会在文件头部以下面的格式加入大约2KB的信息内容：
    0xFF + Marker Number(1 byte) + Data size(2 bytes) + Data(N bytes)
再经过TAG编码，一并储存在JEPG图像文件中。经由这样处理的JPEG图像文件就可以记录我们拍摄时的重要信息了！通过Exif的支持，在拍摄过程中，给每张照片加上一段极具个性的语音注释对于我们来说还是一个不错的主意吧！

     就目前市场而言，新一代的数码相机都具有附加Exif信息功能，大多数的数码相机厂商也都会随数码相机发售时附赠能够读取Exif信息的软件，例如 Nikon 系列的数码相机就附赠 NikonView 软件，Agfa系列的相机则附赠 Photowize V1.8版，而富士相机附送的Exif viewer软件更是这方面的领军人物(目前已在很多网站提供免费下载。还有一部分的数码相机会自动将Exif信息转存成文档文件，例如：NIKON CoolPix 990和SONY FD系列。

    除了硬件厂商随数码相机附带的Exif信息查看软件，很多专业的图像软件厂商在这方面也不甘示弱，相继推出自己公司看图软件的最新版来支持这种近乎完美的JPEG-Exif图像信息附加技术,如最近刚推出的ACDSee 4.0版本，就对现在流行的各种数码相机有相当好的支持，在Exif图像信息附加方面较之其3.0版本也有很大的进步。不管是硬件厂商的配套软件还是专业名门的看图工具，所有这些软件都是为了方便数码摄影者能更方便地保存查看摄影图像的重要信息。我们将这些读取Exif信息的软件归纳后分为四类：专业Exif信息查看工具（以富士的Exif viewer为例） 、具有查看Exif信息的强大通用看图工具（以ACDSee为例）、支持Exif信息查看的操作系统（微软的Windows XP）以及可以修改Exif信息的另类工具（Exif Editer）。