在下并非徕卡藏家，虽然都算有徕卡产品，只是最最最起码的设备。也非研究徕卡的专家（Historian），但却喋喋不休说徕卡，总觉汗颜。近年越来越对徕卡好感，无奈阮囊羞涩，只好看看有关书本以解馋。看到Leica M Compendium（Hove Books（c） 1994），忍不住又喷口水了。
摄影圈内，应没有人不识得徕卡的吧。玩摄影的人，总会梦想拥有一套徕卡相机。即使对摄影全无认识的人，看到徕卡都会下意识知道是名贵相机。徕卡产品，都有独特的气质，使人感觉到有高人一等的气质。
从前很少人说35mm胶卷的。总是叫徕卡胶卷以别於12O、 127等卷片。可是徕卡并非 35mm相机的始创者。在Oskar Barnack的Ur Leica之前·已有厂家生产35mm相机。 1913年就有Horneos，此机虽然采用35mm胶卷，却是拍摄立体画面（Stereoscopic）。只生产约一千五百部。 1914年又有The TOurist Mumple和 TheSimplex。前者虽然用35mm胶卷，不过是半格片幅（24xl8mm）。设计符合机名，可装50尺胶卷拍75O张相片。如果不是旅游，很难想像要多少日子才拍完75O幅照片。The Simplex算是第一部35mm相机， 24x36mm片幅。每次装胶卷可拍400幅照片。如果用半格的话（24xl8mm）更可拍8OO幅照片。其他有德国的Minwtaph（1915）和法国的Sept（1922）。后者的设计很有趣。既可拍摄定格（stril），亦可拍摄电影（clue），更可复制底片和放大。
　　192O年起，续有35mm片幅小型相机出现。那时的35mm胶卷不一定有齿孔的。没有齿孔的好像12O胶卷有衬底纸。每次过片，就如12O风琴袋机要看著背後的小窗。当然麻烦，不受欢迎，很快便受淘汰。还记得北京相机厂生产的长城牌单镜头反光机吗？12O片幅，仍采用背後小窗监察过片。 1981年初生产之时，有衬纸的 35mm胶卷已成陈迹，但这部机居然有一小窗供这些胶卷用。据Cameras of The People s Republic of China记载有这种菲林连配件一起出售的，但我从没见过。我第一次回国是1983到北京。最重要的一件事便是跑遍各相机店。那时见到有很多大大小小的镜头盖。只一两毛钱一个。那时还未有收藏相矶的兴趣，没有买。现全都不见了，只好自制或留起日常用品的瓶盖作为代用。
　　徕卡相机自 1925年的 Leipzig Trade Fair展出，却极受赏识。展出前两年，大约有卅部试用品（即O series）给出名摄影家试用，但未引起注意。展出後一年售出约一千部。从这些相机开始，徕卡已建立自己风格。其他的生产者会为生产技术或改设计而改变相机的外形。往往型号和号型之间已全不相似。但徕卡只是渐渐蜕变，连从新设计的M系，都保有自己的风格，由o型一直追溯到M6。
　　另外独有的现象是极多模仿产品。虽没有可信的统计·但最少有三百种仿制品，却无一可媲美徕卡，更遑论超越了。也许有少许仿制品的镜头质素可企及，或机械制作良好。整体来说，总有不如，亦有个别仿制品较原产品更昂贵，但贵的原因只是稀有，并非制作更精良。
　　徕卡的爱好者有三类。第一类当然是收藏家。每部机、每支镜头、每样配件·都讲究完美度，要'Mint'。还要连同原有包装，最好更连同发票。相机只用作观宜，从不放人菲林拍照。第二类是既收藏、亦会用。因为拿出徕卡相机拍照是身份象徵。连门外汉亦看得出徕卡的高贵、与别不同。第三类只是少数。通常都是专业摄影师。他们用徕卡除因镜头质素高，系统设计能应付任何要求外，最重要的是可靠，不会无缘无故「罢工」。这本M Compendium的作者说，所有产品都会有失灵的时刻，但他的廿年摄影生涯，从未遇上相机失误。他是用连动对焦的徕卡。他的相机可靠，并非因为他处处爱护着，相反他很多时都是在海上拍摄，在各式大小的船上和极恶劣的天气都有。海水对金属的腐蚀，最能伤害相机。其他的相机相继退役，但徕卡仍顺利工作。他的结论是，除设计优良，品质亦极重要。徕卡相机不论精确度、打磨、电镀等做到最好外，运作畅顺和无声，更是独一无二。一般相机外壳都是贴上黑漆布或皮革，只有徕卡是用橡胶（Galvanized Rubber）。胶面压皮革纹，美观且耐用，不怕酸性·油脂侵蚀，机身能够保持新净美观。如果胶质硬化和脱落，便无法可洽。虽然很少发生，如果遇上，算极之不幸。我的一部IIf久不久便会落下一小块，束手无策。机械方面，徕卡的设计是以最简单、最少零件来完成的。和其他的德国机设计·大异其趣。例如蔡司和福伦达，设计复杂，安装或拆开都要一步跟一步·不能出错，以防止模仿。徕卡的设计，稍有机械常识的人都可以拆开，从头安装仍能运作。以在下的有限知识，只知爱摄她（Exakta)的设计近似，但精确度便大大不如。也只有徕卡能在话剧院演奏厅等场合拍摄不被禁止。因为拍摄的声响不会干扰现场。
　　收藏徕卡的幅度有极大距离。从最起码的一部机珍而重之，到藏有每一号型，甚至各号型的异变（variants加有特别标志）。
通常欧美人士较多热衷於收藏徕卡产品。这可从成立的收藏会或组织以见一斑。会员之间互通消息、买卖等。

更有要求徕卡为他们生产特别纪念型，只有会员才能购得及极少量，转手时便价值不菲了。徕卡或任何收藏品的价值都受卖机（新旧程度）和稀有度决定，不能以合理与否的角度来衡量。除开这些特别稀有品种外，正常的号型产量亦不多。现时仍生产的M6，每年产量不过六千到一万左右。M4直至停产时计，总产量只约一百万部。M4－2回复生产后至M6约有廿万部。比较日本的产品以千万部计，每部徕卡都是稀有品吧！
　　至於售价，徕卡掩趸除外，都会异口同声说太贵了。全世界各地徕卡的售价都差不多，在英国总是略高。所谓贵，是初时买时，较同类产品价格高。随著时间消逝，当其它产品失去价值或贬值时，徕卡的价值不独没有下降，反而会上升，那时便物有所值。特别号型如加设徽志等制品，更会因稀有关系而不合理地升值，但仍有人不介意抢购。
　　我便是不懂这道理。数年前当M系售价仍在低水平和有很多选择时时，没有买入。现时只能望机兴叹，恨自己没有眼光。
　　徕卡系统另外受吸引的是，容易入手。第一次买人，因为型号不多，总有一型号达到你要求。同样，只要符合要求，任何一支镜头都有最佳效果。除M6外，很多号型已停产三、四十年了。以现时的技术要求来看，徕卡的指标仍然站在前端，毫不逊色。因为拍照的关键在拍摄技术和选用的胶卷，彩色、黑白都是一样。
　　惯用单反光相机的人，不会明白为什麽还有人爱用连动对焦的相机如徕卡和最近重出江湖的康泰斯G1、G2等。这些相机对他们来说是跟不上科技，往往局限於配件少，不能发挥创作力。但惯用这类机的人却刚好持相反观点。他们觉得没有自动化辅助，一切都得靠经验去调校相机，减少错误。机身轻巧，长时间拍摄也不累。构图时，单镜反光机的观景器容易将拍摄者的思维局限於小框框而不能发挥。连动对焦的取景方式刚好相反，会释放拍摄者的思维，易於得到灵感。至於配件，是的，焦距长135mm的要加上反光箱才好用，不切实际。短过28mm的话，又要另加取景器。但要知道，取景受焦距局限时，便要灵活的行前或退後往左右试试。广角和超广角的镜头，镜片伸入矶身内，得到的质素是无可比拟的。变形黑角等缺点可减至不察觉程度。对焦的能力更突出。在很暗的现场光下不受光圈限制，轻易准确测距。
　　自1984年面世以来，M6一直支撑大局，成为独一无二澳大亚哥。和M4－P或其他M系列机只是大同小异。最大的分别是有镜後测光。其他只是取景框的配搭不同。不过仍有人不满意M6加了测光系统。觉得破坏了全机械化的传统，因此又爱又恨。恨只恨，照用不误。另外一怪现象，很多用家喜欢传统的回卷钮而不喜欢後来引进有回卷把手且略作倾斜的回卷钮。我觉得把手可以加快回卷速度，但不算太重要。无论如何M6可以算得是顶峰之作。只要看这十多年来仍没有M7出现，可思过半了。如果只加上观景框（现时的M6有三对共六个）和镜後闪光测光等也不值得另出新型。也许将水平快门改成垂直式以加快闪光同步速度及引进更多电子设备才会生产新号型。不过又说回来，用家又会否喜欢新号型也是问题。
无论如何，M6是所有徕卡机中生产年期最长和销量最多的型号。