1981年　远古的Mavica

　　1981年间，由索尼公司带头，率先推出数码相机的雏形“Mavica”，也是全球数码相机的第一个型号。由于当时影像压缩与半导体存储技术尚未成熟，而且为了能够让摄入的影像直接显示在彩色电视机上，因此相片图像是以模拟的“NTSC”格式存储在2寸的Video Floppy之中的，影像品质大致接近VHS的画质，因此无法满足一般使用者的要求。

　　1988年　全数码相机

　　1990年前，由于“数码信号处理”以及“存储卡”等主要技术逐渐成熟，富士公司率先在1988年推出“全数码式”的静态照相机，与早期的模拟存储技术“Mavica”截然不同。

　　紧接着Olympus、Ricoh、Konica及Minolta等公司也跟着推出新产品。这一时期的产品线虽然在影像品质方面，比早一期的模拟相机进步许多，但是在输出方面，依然采用NTSC技术规格，因此在画质、分辨率方面并没有多大改善。

　　1990年　CCD出场

　　影像品质一直到1990年将CCD作为影像感测元件之后，才完全改善。柯达公司以Nikon单眼相机的机身作为原型机，并使用130万像素的CCD作为影像感测元件，继而推出DCS系列相机。从此之后，数码相机的数码影像不再受制于NTSC的视频输出格式，相机的画质才大幅度提升。

　　1995年　数码相机联袂Windows 95

　　1995年，微软推出Windows 95，这一时期的数码相机以配合Windows 95操作系统为主要需求。各家厂家在软件方面，各自发展出支持Windows 95操作系统的驱动程序。

　　另外在产品特色上，这个时期也是各家厂家功能定位的重要时刻，如理光更着重影像品质和使用功能，富士强调商业用途卡西欧强调低价位。

　　1996年　商品化的新纪元

　　1995～1996年，光电、半导体与数码处理技术日渐成熟，再加上信息环境的需要，逐渐让数码相机推向电脑市场。1996年，卡西欧推出了低于6000元人民币的的零售消费型相机，开创了数码相机迈入电脑商品行列的里程碑。

　　在技术方面，规格的改良也是这个时期的重要项目。如变焦镜头，双焦点镜头的发展等。

　　1997年　多媒体纪元

　　在画质技术改进之后，紧接着数码相机的发展转向使用者的实用性。具液晶显示功能的数码相机纷纷出现，除了静态图像的摄影功能之外，数码相机也加入了记录声音，选择镜头等功能。从此以后，数码相机不仅仅是数码相机了。

　　1998年　数码相机扬眉吐气

　　在Windows 98操作系统问世时，数码相机终于成为即插即用的标准配备之一。相机制造商更是不断推出新产品，以图在市场中占一席之地。这个时期，数码相机的画质也由数十万像素增进至百万像素以上，而价格方面，早一期的产品也滑落至3000元之下。

　　1999年末

　　在1999年末，几乎已看不见没有配备伸缩镜头的数码相机了，一些制造商表示，未来数码相机的发展趋势，将朝向模仿传统相机功能的方向发展，并且以200万像素以上的图像分辨率，与传统相机竞争市场。

　　2000年～2003年

　　在这一阶段，数码相机的分辨率迅速提高，300万、400万、500万……的数码相机纷纷出场，若光论像素之高，最高的像素已经超过了1000万像素，在和传统相机的竞争中，画质已经不成为问题了。

　　2003年，佳能推出EOS 300D，首先将数码单反相机的价格拉到万元以下，成为数码单反相机平民化的一个重要里程碑。

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数码相机的演化史